зарплату. Прииск приносит большие доходы и самой артели, и государству. Но чиновникам министерства не нравится самостоятельный руководитель: рабочим он платит щедро, а с аппаратчиками деньгами не делится. Вдобавок они начинают действовать против Лагина, пытаясь отобрать прибыльное предприятие. Он должен защищать дело, которое стало предметом чужих притязаний.